在職場社交技巧訓練課程中，如何掌握 small talk 技巧是一個歷久不衰的課題。許多事業教練和溝通專家都強調，看似不起眼的 small talk，卻經常是擁有成功職涯和人際關係的關鍵。無論是在正式會議場合，或是建立專業人脈網絡的社交活動上，休息時間的幾句閒聊，很有可能就是一筆新訂單、一個新工作，或是一段新合作的開始，比起一成不變的自我介紹和業務簡報有更好的社交成效。
每個人都會聊天吹水，但如何有技巧地和陌生人閒聊，適時展現自己，又不失對對方的尊重，卻並非容易的事。有些人性格較為內向，一到充滿陌生人的場合就手足無措，單獨面對面閒聊的時候更是常常找不到話題；另一些性格外向的人，則容易過度表現，只顧著談論自己，言談間冒犯了對方也不自知。想要輕鬆掌握 small talk 這個必修社交技巧，成為社交場合談笑風生的焦點嗎？以下先從閒聊的重要性談起，再提供五個 small talk 的必勝話題，讓閒聊成為你拓展人脈網絡的必殺技。
為什麼 Small Talk 很重要？
長年研究溝通技巧的美國作家 Celeste Headlee 認為，人際關係是自我成就感的重要基礎，比起個人能力，與他人的互動關係不只有助於自我價值的建立，也能讓工作和日常生活中的事務更容易達成。而想要建立良好的人際關係或擴闊人脈網絡，溝通必不可少。親友之間傳訊息或打電話聊天，能夠幫助維持感情連結；職場上的 small talk，也正是發展同事與同事、上司與下屬，甚至同業與同業之間關係的第一步。
擁有高超的閒聊社交技巧，至少能在以下四個方面提供職場上的有力幫助：
1. 拉近彼此關係，增加信任度：
儘管職場上講求專業表現，然而不可否認的是，人畢竟是講究感情的動物。一些工作事項以外的情感連結，往往更有助於彼此之間信任感的建立。透過閒聊，我們可以看見彼此更有趣的一面，了解對方的愛好和看法，進而增加對對方的信任。這點對於工作團隊特別重要。待過辦公室的人一定都曾發現，最常和其他人閒聊的同事，往往最受大家歡迎，工作上遇到問題的時候，也會有越多人願意伸出援手。
2. 拓展人脈網絡：
Small talk 的一大目的，就是在短時間內和陌生人建立關係，也因此，閒聊技巧越好的人，越容易迅速地拓展自己的人脈網絡。職場上的人際交往，經常是帶來職涯發展機會的重要關鍵。今天在社交晚宴上坐在你旁邊的男士，很有可能就是你下一份工的推薦人；上星期在進修班遇到的女士，未來可能和你的公司簽下一筆合約。擴闊人脈網絡，多認識一個新的人，就多一個發展機會，而 small talk 正是把人串連起來的橋樑。
3. 加深在對方心目中的印象：
很多社交場合中陌生人來來去去，就算交換了名片，很可能幾天後就失去對對方的印象。然而藉由閒聊，我們可以展現自己的獨特之處，進而讓對方留下深刻印象。商會晚宴上，一個眾人爭相認識的公司老闆很可能忘記大部分人的名字，卻會記得那個和他支持同一支足球隊的年輕人，這就是閒聊發揮的作用。
4. 提升自信，增加執行力：
擁有好的 small talk社交技巧，不只能對外建立良好關係，對於自信的提升也大有幫助。美國密西根大學一項研究便指出，良好的社交互動可以增進人們處理問題的能力。好的閒聊可以讓你感受到人們對你的興趣和喜愛，增加你的自信，進而在工作上有更好的表現。
五個Small Talk閒聊必勝話題
很多接受社交技巧訓練的人都表示，對他們來說，閒聊最大的障礙就是不知道該聊什麼。尤其想要擴闊人脈網絡的話，每次閒聊的遇到的對象不同，該如何掌握適當的話題，既能引起對方興趣，又不至於引起反感呢？以下五個 small talk 話題，是社交技巧訓練專家最推薦的安全話題，無論對象是誰，都可以輕鬆開啟一段愉快的對話。
1. 旅遊
很少人不喜歡旅遊，詢問對方上一次假期去過的地方，或是下個假期計劃去的目的地，是開啟一段輕鬆閒聊很好的開始。尤其旅遊包含的面相很廣，景點、交通、紀念品、住宿等等，都是能讓彼此分享經驗的話題。
懂得行銷自己的閒聊高手，更會透過談論自己的旅遊故事來表現個人特質。比如去過哪些人煙稀少的秘境，或是在哪裡從事過登山、潛水等體能挑戰性高的活動，甚至是在某趟旅程中成功化解困難等等，在引起他人興趣的同時，也突顯了自己的特色。
2. 美食
除了旅遊，美食也是許多社交技巧訓練師推薦的閒聊必勝話題。和同事可以聊咖啡和午餐選擇，和社交晚宴上遇到的陌生人可以聊晚宴菜色，或是近期去過的餐廳。喜歡烹飪的人話題更廣，從拿手菜色到廚具都可以聊，不必擔心冷場。
3. 運動
大部分的人就算沒有運動習慣，也至少會有一項喜歡看的運動比賽。聊聊彼此的運動心得、喜歡的球隊，或是近期的比賽結果，很容易就能將對話持續下去。如果遇到對運動比賽特別熱衷的人，甚至還有可能聊到欲罷不能，這時藉機邀約日後一起看球賽，更能進一步發展交情。
4. 科技產品
現代人的生活離不開科技產品，互相分享使用心得，或是討論最新上市的機型，都是無往不利的small talk話題。比如看到對方拿著最新的iPhone手機，就可以藉機詢問使用心得如何，在哪裡購買最便宜等問題，輕鬆開啟對話。
5. 最新時事
如果自身沒有特別的興趣，最近在新聞上看到的時事話題就是最簡便的閒聊話題，不僅可以詢問他人意見，也可以分享自己接收到的資訊。不過在挑選話題時，最好以中立溫和的主題優先，避開政治、宗教、種族等較容易引起爭執的話題。像是區塊鏈、比特幣、最新電影等等，都是適合在社交場合進行small talk的安全話題。
除了掌握以上small talk必勝話題之外，在閒聊過程中，保持「對方8、自己2」的發言比例、多提出開放式問題、維持禮貌的眼神接觸、善用肢體語言等閒聊社交技巧，也會讓對話更為順暢。只要多加練習，人人都可以成為在社交場合穿梭自如的閒聊高手，擴闊人脈網絡自然得心應手。