新冠疫情帶起的遠程工作風潮，讓許多打工仔和企業開始思考新的辦公模式。在各種軟件的支持下，許多企業員工只要有一台電腦和網絡，就可以隨時在不同地方工作，並因此嚮往更大的工作彈性和自由。在美國、日本、澳洲等國家，越來越多公司開始採用開放式的共享工作空間，顛覆了人們對於辦公空間的想像，也勾勒出未來辦公室發展的趨勢。
在關於未來辦公室的討論中，「第三空間」是一個經常被提及的名詞。究竟什麼是第三空間？不同規模的企業，又可以如何運用第三空間，為公司帶來更大的營運效益？以下文章將介紹第三空間的概念，並列出妥善運用第三空間對企業的好處。
什麼是第三空間？
「第三空間」（third place）的概念是在 1982 年由美國社會學家 Ray Oldenburg 提出，指的是第一空間住家和第二空間職場辦公室以外的公共空間。在工作空間安排裡，第三空間是住家和傳統辦公室以外，所有可以用來工作的場所。一般來說，這些場所必須要有穩定的網絡設施、充電設備、適於專心工作或進行會議的舒適環境，以及衛生間、茶水、咖啡等生活必須服務。目前，最受歡迎的第三空間有以下四種：
1. 共享辦公室
共享辦公室通常由來自不同公司的員工或自由業者共享辦公空間，但也有較能保護私隱的獨立辦公室可供選擇。共享辦公室專門為工作人士打造，有可靠的網絡技術支持、安靜舒適的工作環境，以及豐富的茶點服務，是許多尋找第三空間辦公的專業人士首選，近年來更是在全世界大受歡迎。根據統計，2020 年全球約有近 20,000 個共享辦公空間；到了 2024 年，這個數字將成長超過兩倍，是不容小覷的新辦公趨勢。
2. 咖啡館
坐在時髦的咖啡館內，對著電腦專注打字，是許多人對於自由職業者的印象。現在，可以遠程工作的打工仔也能擁有相同的體驗。隨著遠程工作的人越來越多，許多大都市裡的咖啡館開始引入更適合久坐工作的桌椅，甚至提供租用固定座位的優惠，讓更多打工仔能在自己喜歡的放鬆空間裡工作。
3. 企業內部的 ABW 空間
ABW 是 activity-based working 的縮寫，指的是以工作活動內容為主軸設計的工作空間。在採用開放式工作空間的企業間，ABW 的概念非常受歡迎。依據企業本身和員工的不同需求，ABW 可以是讓團隊專注討論想法的會議室、讓員工放鬆的午睡休憩區，甚至是具備撞球桌等娛樂設施的休閒交流空間。相較於傳統一人一張辦公桌的空間安排，activity-based working 的工作空間讓員工可以在公司裡隨時轉換不同的環境工作，提升企業營運的靈活性，並滿足員工在工作上的不同需求。
4. 公共圖書館
網絡設施良好、環境安靜的圖書館也是第三空間的良好選擇，唯一的缺點是不適合進行會議。但就工作環境的基本要求而言，圖書館可以滿足大部分打工仔的需求，且是較為便宜的選項。
運用第三空間對企業的好處
對於採行混合式工作模式的企業來說，提供第三空間讓員工有更多的工作空間選擇。企業可以在原有的辦公室裡打造最適合企業文化的第三空間，在適合的地點租用共享辦公室，或是為員工支付在外部第三空間工作的費用。整體來說，將第三空間納入企業的工作空間安排，可以為企業帶來以下五大好處：
1. 提升員工對工作的滿意度
根據調查，大多數企業員工都希望有更大的工作彈性，讓工作條件更符合自己的需求，並能更常在自己喜歡或習慣的環境工作。提供混合式工作的企業，往往對求職者有更大的吸引力。與此同時，企業也必須在員工自由和建立團隊向心力之間找到平衡。在採用第三空間之餘，訂定固定的實體團隊會議時間，可以讓員工在享受自主性的同時，也建立對公司的歸屬感。
2. 降低通勤成本
大多數企業員工每天至少要花半小時通勤。在公司以外選擇離員工住家較近的第三空間，可以大大節省員工的通勤成本，提升員工的生活品質。此外，時間就是金錢，員工每天從通勤省下的時間，可以用來從事專業進修、休閒、社交等更具有價值的活動。
3. 提升生產力
讓員工自行選擇自己感到最舒適的第三空間工作，往往可以催生出更高的生產力。根據調查，98% 的工作人士認為，能在不同地方工作有助於提升他們的生產力。對於居家環境不適合工作的打工仔來說，第三空間更是在辦公室以外維持生產力的必要選項。在公司內設置的休閒用第三空間，也能讓員工就近有充電喘息的機會，有更多精力重新專注在工作上。
4. 提升人際交流
在傳統辦公室裡，員工每天接觸到的人十分固定，時間一長，可能會缺乏能激發新想法的對話。在第三空間裡，員工會遇到公司裡不同部門，或是公司外不同產業的專業人士，交換對於工作的意見和想法。即使彼此談論的不是專業內容，時常接觸新面孔也能激發創造力，讓員工為企業帶來更多新點子和創意，甚至能為公司引薦適合的新人才，擴大企業的人才庫。
5. 節省辦公室硬件成本
相較於傳統辦公室的空間設計，第三空間、ABW 等未來辦公室的格局能更有效地運用空間，甚至縮小公司需要長期租用的辦公室規模，進而達到節省成本的成效。企業可以將這些節省下來的硬件成本投資在產品開發、人才技能培育、團隊建立等更具成本效益的項目上，進而提升公司的營運成果。
隨著人們的工作模式越來越具彈性，對於工作空間的安排也體現了企業的文化和價值觀。有意長期經營公司品牌的企業，不妨也藉著工作空間轉型的契機，思考企業想要傳遞給客戶和員工的理念，進一步提升品牌價值。
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